L’actualité de ces dernières semaines démontre la prédominance des accidents graves et mortels de ski. Or, s’adonner à un sport au grand air et profiter des joies de la glisse, souvent en famille ou entre amis, peut malheureusement, en un quart de seconde, virer au drame, au cauchemar. Alors, comment peuvent être indemnisées les victimes d'accident de ski ou de snowboard ?
Selon le système National d'Observatoire de la Sécurité en Montagne (SNOSM), les chiffres moyens de l'accidentologie sont les suivants :
Ces chiffres sont éloquents et les victimes sont nombreuses.
Les blessures sont généralement osseuses avec des fractures, des lésions crâniennes, et des entorses du genou, voire des décès.
La pratique du l’usage du domaine skiable est pourtant réglementée.
Selon la gravité de la chute, les quesitons ne surviennent pas au même moment. Après avoir apporté les premiers secours et mise en sécurité la victime, on peut légitement se demander:
L’accident de ski ou de snowboard résulte généralement de la faute d’un autre skieur par sa propre faute (collision) ou par son équipement (ski dévalant la piste après déchaussement.).
La collision est régie par les règles classique du droit de la responsabilité civile. En vertu des articles 1240 et 1241 du Code civil, on est responsable de son propre fait, même en cas de négligence ou d’imprudence. Or, la pratique du ski et de snowboardeur est encadrée.
Ainsi, la Fédération Internationale de Ski, préconise :
La jurisprudence fait une application stricte de ces règles. Ainsi, il a été jugé :
Cour d'appel de Poitiers - ch. civile 01 9 mars 2021 / n° 19/00973 :
"Le skieur ou snowboardeur qui se trouve en amont connaît sur la piste une position dominante qui lui permet le choix d'une trajectoire. Il se trouve alors dans l'obligation de prévoir un dépassement ou une trajectoire assurant la sécurité du skieur aval."
Cour d'appel d'Aix en Provence, 4 juillet 2019, n° 17/23142 :
"En tout état de cause, le snowboard de monsieur D... C..., situé en amont et devant donc maîtriser son allure et sa trajectoire, a manifestement participé à la réalisation du dommage, celui-ci heurtant monsieur H... N..., qui a immédiatement chuté, étant stoppé net, avant de perdre lui-même l'équilibre plus loin en chutant sur madame B..., compagne de l'intimé, skieuse située plusieurs mètres en dessous au moment de l'impact.Dès lors, la responsabilité de monsieur D... C..., qui avait nécessairement la garde de son snowboard et n'en a pas eu la maîtrise suffisante, est engagée de plein droit."
Dès lors que le skieur en amont entre en collision avec le skieur se situant en aval, il est responsable et engage sa responsabilité civile à son égard. Il doit alors indemniser intégralement la victime de son préjudice corporel et matériel.
En vertu de l’article 1242 du Code civil, on est gardien de son matériel. Ainsi, le skieur est gardien de ses skis et de ses bâtons. Si l’accident venait à être causé par un ski dévalant les pistes, après un déchaussement ou un bâton oublié ou perdu lors des remontées mécaniques, le skieur reste responsable. Il ne pourra s’exonérer de sa responsabilité qu’en invoquant un cas de force majeure.
Eu égard aux préjudices pouvant se révéler importants, de la victime, les stations lors de l’achat du forfait proposent l’assurance responsabilité civile. La garantie d’une telle assurance est vivement. Outre l’indemnisation du préjudice corporel propre de la victime, le responsable sera notamment tenu au remboursement des frais de santé. C’est pourquoi, avant de partir en vacances, il est recommandé de vérifier son contrat d’assurance multirisques habitation au titre de la responsabilité civile et la garantie des accidents de ski. En l’absence de contrat d’assurance susceptible de garantir la responsabilité du tiers responsable, l’indemnisation de la victime peut être pris en charge par le fonds de garantie des assurances obligatoires.
Par l’achat du forfait, la station de ski est contractuellement liée au skieur. A cet égard, elle est tenue d’une obligation de sécurité. Dès lors, elle doit s’assureur que les usagers des pistes puissent pratiquer en toute sécurité, y compris par l’usage des remontées mécaniques. Cette obligation de sécurité du responsable de la station est dite de moyen dès lors que le skieur a eu un rôle actif. Il appartient dès lors à la victime de prouver la faute de la station. Cette obligation de sécurité du responsable de la station est dite de résultat dès lors que le skieur a eu un rôle passif. C’est notamment le cas lors des remontées. La preuve du dommage suffit alors à engager la responsabilité de la station.
La mauvaise chute n’arrive pas qu’aux autres et les « petites » chutes peuvent souvent avoir d’importantes répercussions. L’usage du casque quais généralisé a permis de prévenir de nombreux traumatismes crâniens. Néanmoins, l’imprudence, le manque de pratique, une mauvaise gestion de vitesse, peuvent entraîner de très lourds handicaps. C’est pourquoi, il est vivement recommandé la souscription d’une garantie accident de la vie. Cette option d’assurance permet à au skieur, au snowboardeur victime qui a chuté seul et sans responsable, d’être indemnisé par son assureur.
Lorsque l’indemnisation de la victime est prise en charge par l’assureur du responsable de l'accident de ski, de la station ou par le FGAO, la procédure d'indemnsiation répond aux règles de droit commun. Les postes de préjudices sont donc évalués avec une réunion d'expertise contradictoire et tous les postes de préjudices sont indemnisables.
En cas de décès de la victime, l'indemnisation du dommage corporel propre à la victime et de ses ayants-droits sera discutée et le montant de l'indensiation devra être négociée.Comme pour tout dommage corporel, l’assistance d’un avocat spécialisée est vivement recommandée eu égard à la spécificité et à la technicité de l’évaluation du préjudice corporel et à son évaluation. La victime d’un accident de glisse n’aura pas la même indemnisation seule, qu’avec l’assistance d’un avocat spécialisé.
Lorsque le préjudice de la victime d’un accident de ski ou de snowboard est pris en charge par l’assureur Garantie accident de la vie, l’indemnisation est limitée au contrat. Ainsi, l’évaluation et l’indemnisation du préjudice de la victime ne se fera pas en droit commun et tous les postes de préjudices ne seront pas couverts. A titre d’exemple, bon nom de contrat conditionnent l’application de leur contrat à un taux de déficit fonctionnel permanent de 10 %. Si ce déficit est inférieur à 10% alors l’assureur n’indemnisera pas à la victime, contrairement à l’assureur d’un tiers.
L’avocat spécialisé en droit du dommage corporel saura à qui incombe la responsabilité et la prise en charge du préjudice de la victime. Il saura assister cette dernière dans la reconnaissance de son droit à indemnisation et la préparer à l’expertise à venir. Enfin, la maitrise du droit des assurances assurée par Maître Bigre offre à ses clients un avantage supplémentaire, leurs permettant de s’assurer d’une prise en charge adéquate et d’une indemnisation à hauteur du préjudice.
